No hay rama de la matemática, por lo abstracta que sea, que no
pueda aplicarse algún día a los fenómenos del mundo real.
– Lobachevski
Introducción
¡Bienvenidos a la cuarta y última unidad del curso de Ecuaciones Diferenciales I!.
En esta unidad estudiaremos a las ecuaciones diferenciales ordinarias desde una perspectiva cualitativa y geométrica. En particular, estudiaremos las propiedades cualitativas de los sistemas de ecuaciones diferenciales de primer orden que vimos en la unidad anterior y, como sabemos, las ecuaciones de orden superior se pueden reducir a sistemas de ecuaciones de primer orden, lo que significa que en nuestro estudio también estaremos revisando las propiedades cualitativas de algunas de las ecuaciones vistas en la unidad 2.
La teoría cualitativa ya no es nueva para nosotros, pues en la primera unidad estudiamos desde esta perspectiva a las ecuaciones de primer orden. Recordemos que una ecuación diferencial de primer orden se puede ver, en su forma normal, como
Y una ecuación diferencial autónoma como
En esta última ecuación la variable independiente no aparece explícitamente.
Sobre la ecuación (
En esta entrada daremos una introducción intuitiva al análisis cualitativo y geométrico de los sistemas lineales y a partir de la siguiente entrada comenzaremos a formalizar la teoría.
Sistemas lineales
Recordemos que un sistema de ecuaciones diferenciales de primer orden es de la forma
En forma vectorial se puede escribir como
Si el sistema es lineal, entonces se puede escribir, en su forma normal, como
En esta unidad estudiaremos a detalle la propiedades cualitativas de los sistemas lineales compuestos por dos ecuaciones diferenciales de primer orden homogéneas con coeficientes constantes por muchas razones, las cuales comentaremos al final de la entrada. Dicho sistema lo podemos escribir de la siguiente forma.
En donde
entonces el sistema (
Esta es la forma común con la que estuvimos trabajando en la unidad anterior. Si ahora definimos las funciones
y definimos el vector compuesto por estas funciones
entonces podemos escribir al sistema (
De (
Esta es una nueva forma de ver un sistema lineal, sin embargo nuestro interés está en hacer un análisis cualitativo y geométrico, así que es conveniente ver a la ecuación (
Observemos que el sistema lineal (
Y ahora podemos escribir
Es claro que
En este caso
se puede visualizar como
Este tipo de bosquejos es lo que conocemos como campos vectoriales.
Finalmente consideremos las soluciones del sistema lineal (
Vemos que
Para tener una visualización de
con
Consideremos algunos valores particulares
.
.
-
.
-
.
Para visualizar estos datos lo que vamos a hacer es dibujar vectores que parten del origen hacía las coordenadas
Observemos que
Recordemos que un sistema de ecuaciones paramétricas permite representar una curva o superficie en el plano o en el espacio mediante una variable
Concluiremos esta entrada con un ejemplo para visualizar cómo es que esta nueva forma de ver el problema de resolver un sistema lineal nos ayudará a obtener información cualitativa del mismo.
Análisis cualitativo y geométrico
Ejemplo: Hacer un análisis cualitativo y geométrico del siguiente sistema lineal homogéneo.
Solución: Primero resolvamos el sistema de forma tradicional, es decir, analíticamente.
La matriz de coeficientes es
Los valores propios se obtienen de resolver la siguiente ecuación característica.
Resolviendo se obtiene que los valores propios son
Determinemos los vectores propios.
Para
El sistema de ecuaciones que se obtiene es
De donde
Para
El sistema de ecuaciones que se obtiene es
Se ve que
Las soluciones linealmente independientes son
Y por lo tanto, la solución general del sistema lineal es
Si dejamos de usar la notación matricial podemos escribir a las soluciones como
Hasta aquí es hasta donde hemos llegado con lo visto en la unidad anterior, ahora veamos el comportamiento de estas soluciones geométricamente.
Obtuvimos dos funciones, cada una de ellas depende de la variable
La gráfica de
Por otro lado, la gráfica de
De acuerdo a (
Para el caso particular en el que
Grafiquemos en el plano
Como ejemplo, si
Las tres gráficas anteriores corresponden a la solución particular en la que
Nos centraremos especialmente en el plano
En el siguiente plano fase se muestra un conjunto de trayectorias definidas por (
Al conjunto de trayectorias representativas en el plano fase se llama diagrama fase.
Consideremos las soluciones independientes (
Y notemos lo siguiente.
De
De manera que la función
con
De forma similar, si consideramos la solución
De forma que
Para
Consideremos ahora la solución
En este caso,
con
Y finalmente de
tal que,
con
Lo interesante es que cada vector propio se puede visualizar como un vector bidimensional que se encuentra a lo largo de una de estas semirrectas.
Por ejemplo el vector propio
corresponde al siguiente vector en el plano
Mientras que el vector propio
corresponde al vector
A continuación se muestran las cuatro semirrectas anteriores y los vectores propios unitarios
sobre el mismo plano fase de antes.
El vector propio
Notamos que en el plano fase las trayectorias tienen flechas que indican dirección. Para saber la dirección de las trayectorias nos apoyaremos en el campo vectorial asociado.
Definamos las funciones
Entonces la función
El campo vectorial será descrito por esta función. Como vimos al inicio de la entrada, para cada punto
Como ejemplo dibujemos los vectores correspondientes a las siguientes evaluaciones.

Como se puede notar, si dibujáramos todos los vectores para cada punto
En nuestro ejemplo la función
se representa por el siguiente campo vectorial.
Cómo
Una característica observable del campo vectorial es que los vectores tienden a alejarse del origen, veremos más adelante que el origen no sólo es una solución constante
Si pensamos en términos físicos, las puntas de flecha de cada trayectoria en el tiempo
muestra que una trayectoria o partícula en movimiento comienza asintótica a una de las semirrectas definidas por
El plano fase obtenido representa un diagrama de fase que es característico de todos los sistemas lineales homogéneos de
Hemos concluido con el ejemplo. Lo que nos muestra este ejemplo es que es posible hacer un desarrollo geométrico sobre un sistema lineal, sin embargo esto sólo es posible si es un sistema con dos ecuaciones, ya que si aumenta el número de ecuaciones también aumentará el número de dimensiones y ya no seremos capaz de obtener gráficas. Es posible extender el plano fase a tres dimensiones (espacio fase para un sistema lineal con
Con este método geométrico será posible estudiar el comportamiento de las soluciones sin la necesidad de resolver el sistema, incluso con este método podremos estudiar sistemas no lineales para los cuales aún no conocemos algún método para resolverlos.
Finalmente veremos que las propiedades del plano fase quedarán determinadas por los valores propios del sistema, de manera que en las siguientes entradas haremos un análisis para cada una de las posibilidades que existen, tales posibilidades son:
Valores propios reales y distintos:
. . y (como en nuestro ejemplo).
Valores propios complejos:
y con . y con . y con .
Valores propios repetidos:
. .
Valores propios nulos:
y . y . .
En las próximas entradas estudiaremos a detalle cada uno de estos casos.
En este enlace se tiene acceso a una excelente herramienta para visualizar el plano fase de sistemas lineales de dos ecuaciones homogéneas con coeficientes constantes y en este enlace se puede visualizar el campo vectorial asociado, además de algunas trayectorias del sistema dando clic sobre el campo vectorial.
Tarea moral
Los siguientes ejercicios no forman parte de la evaluación del curso, pero servirán para entender mucho mejor los conceptos vistos en esta entrada, así como temas posteriores.
- En la unidad anterior resolviste de tarea moral los siguientes sistemas lineales. En este caso realiza un desarrollo geométrico como lo hicimos en esta entrada e intenta describir el comportamiento de las soluciones en el plano fase. Dibuja a mano algunos vectores del campo vectorial y algunas trayectorias sobre el mismo plano fase, posteriormente verifica tu resultado visualizando el espacio fase y el campo vectorial usando los enlaces proporcionados anteriormente.
¿Qué características distintas identificas entre los planos fase de cada uno de los sistemas anteriores?.
Más adelante…
Esta entrada nos ha servido de introducción al estudio geométrico y cualitativo de los sistemas lineales. En la siguiente entrada formalizaremos lo que vimos en esta entrada para posteriormente hacer un análisis más detallado sobre los distintos tipos de sistemas tanto lineales como no lineales que se puedan presentar.
Entradas relacionadas
- Página principal del curso: Ecuaciones Diferenciales I
- Entrada anterior del curso: Teorema de existencia y unicidad para sistemas de ecuaciones diferenciales de primer orden
- Siguiente entrada del curso: Sistemas autónomos, puntos de equilibrio y su estabilidad
Agradecimientos
Trabajo realizado con el apoyo del Programa UNAM-DGAPA-PAPIME PE104522 «Hacia una modalidad a distancia de la Licenciatura en Matemáticas de la FC-UNAM – Etapa 2»