Introducción
En la entrada pasada revisamos el concepto de cardinalidad de conjuntos finitos. Esto es la forma de «contar» los elementos en un conjunto que sabemos que «termina». Ahora veremos un primer acercamiento a la idea del infinito en el aspecto matemático.
Pensando en número grandes
¿Cuál es el número más grande que se te ocurre? Siempre que pienses en alguno, existe uno más grande, pues con solo sumarle a cualquier número
Definición Diremos que un conjunto es infinito si no es finito, es decir, un conjunto
Para ver un ejemplo de esto, veremos los números naturales.
Proposición. Los números naturales son infinitos.
Demostración. Deberemos mostrar que para cualquier número
Como esto sucede para cualquier
Este es un conjunto infinito que es muy intuitivo, pues maneja la idea de que siempre podemos seguir pensando en números nuevos. Pero incluso este conjunto tiene subconjuntos infinitos, por ejemplo los números pares positivos (escrito en ocasiones como
Ahora para empezar a «comparar» los conjuntos infinitos, necesitaremos una definición de cuándo dos conjuntos tienen la misma cardinalidad infinita, y esta la definiremos muy similar a como lo hicimos en el caso finito.
Definición. Sean
Verás que esa es una de las definiciones que manejamos en la entrada anterior. La única diferencia es que en el caso finito siempre decíamos que eran de cardinalidad
Proposición
Demostración. Para demostrar que estos dos conjuntos tienen la misma cardinalidad, deberemos de dar una biyección entre ellos. Propongamos la función
Es inyectiva pues si
Además es suprayectiva, pues cualquier número par
Por lo tanto, la función es biyectiva.
Así, hemos demostrado que «existe» la misma cantidad de número pares positivos que de números. Así que sin importar que nos hayamos «saltado» números, siguen teniendo la misma cantidad de números. De manera similar podemos demostrar que existe la misma cantidad de números impares positivos. Esto es posible considerando la función
Otros ejemplos de conjuntos con esta cardinalidad son:
- El conjunto de los números enteros.
- El conjunto de los números racionales.
Este aspecto de el infinito llamó mucho la atención de los matemáticos del siglo XX, pero hubo uno en particular que desarrolló la teoría de los conjuntos y de paso formalizó el concepto del infinito y de distintos tamaños de infinitos. Uno de los aspectos que más sorprenden a las personas ajenas a la materia es este hecho, que existan distintos infinitos, y en pocos renglones daremos introducción a uno que ya conoces. Para poder distinguir este tipo de infinitos uno del otro, usó una clase especial de números a los que llamó transfinitos.
El primer número transfinito es el aleph
El segundo número transfinito se define como aleph
Cuando dos conjuntos tengan distinta cardinalidad, lo escribiremos como
Para hacerlo, será necesario el siguiente teorema que no probaremos en este curso:
Teorema (de Cantor). Sea
Con este teorema es que podemos hacer muchos conjuntos infinitos como por ejemplo la potencia de los naturales, pues
Hipótesis del continuo.
Como mencionamos, esto no tiene una prueba y se supone o no según sea el caso de uso. Bajo esa suposición, podríamos considerar a
- El conjunto generado por puras secuencias de
y , como por ejemplo , , , etc. es decir secuencias infinitas de números solo formadas de y . - El conjunto de todos los números del 0 al 1.
- El conjunto de números reales.
- El producto cartesiano de los números reales consigo mismo, es decir
.
Más adelante…
Una vez que hemos hablado de la cardinalidad de los conjuntos, podemos seguir hablando de los números naturales, de sus propiedades y la inducción. Después volveremos a encontrarnos la idea de contar conjuntos específicos y de técnicas para encontrar la cardinalidad de conjuntos finitos de algunos conjuntos.
Tarea moral
A continuación hay algunos ejercicios para que practiques los conceptos vistos en esta entrada. Te será de mucha utilidad intentarlos para entender más la teoría vista.
- Demuestra que
. - Demuestra que el conjunto generado por puras secuencias de
y tiene la misma cardinalidad que . - Da un ejemplo de una función entre conjuntos infinitos cuya imagen no sea infinita.
- Encuentra la cardinalidad de la imagen de la función
dada por .
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- Siguiente entrada del curso: Variantes del principio de inducción en los naturales
Agradecimientos
Trabajo realizado con el apoyo del Programa UNAM-DGAPA-PAPIME PE109323 «Hacia una modalidad a distancia de la Licenciatura en Matemáticas de la FC-UNAM – Etapa 3»